胎教在近现代社会里已经非常流行了，孕妇的状态和心情能够影响婴儿的心智健康已经是一个共识。欢悦的心情、乐观的情绪、文化的熏陶，有利于胎儿的生长、发育，从而使得婴儿在生理和心理两方面的先天素质就越好。
有研究表明：胎儿在6个月时，大脑细胞的数目已接近成人，会对外界的刺激做出一定的反应。
近年来，由于西方文化输入，很多人误以为“胎教”是舶来品，其实早在我国西周时期，胎教就被作为“母德”之一备受推崇了。来看看古人如何“胎教”。
胎教一词源于我国古代，最早出现在西周时期。《大戴礼记·保傅》：“古者胎教，王后腹之七月，而就宴室。”
又说“周后妃任（孕）成王于身，立而不跂（不踮脚尖），坐而不差（身子歪斜），独处而不倨（傲慢），虽怒而不詈（骂），胎教之谓也。”
也就是说：周后妃怀孕的时候行走不能踮脚尖，坐下的时候最好不要歪歪斜斜的，自己独处时也不傲慢发火，不轻易动怒动气，这就是女子基怀胎要做到的一些基础原则。
古人认为，胎儿在母体中能够容易被孕妇情绪、言行同化，所以孕妇必需谨守礼仪，给胎儿以良好的影响，名为胎教。古代有专门的书籍记载天资聪颖的著名帝王曾受过良好胎教
据刘向《列女传》记载，历史上著名的周文王“生而明圣，太任教之以一而识百，君子谓太任为能胎教。”
历史上周文王像文王生下来非常聪明，学习能力强悍进步飞快，被归纳于良好的胎教的结果。原来，我们当下流行的胎教之法在数千年前就被载入史册了。
周文王之母太任在妊娠期间，“目不视恶色，耳不听淫声，口不出敖言，能以胎教。”意思是说，太任怀孕时，眼不看邪恶的东西，耳不听淫乱的声音，口不说狂傲的话，这就是行的胎教。
而在当下的子女教育中，我们经常会听到这样的抱怨：孩子一出生开始就爱闹，人没多大却总是让父母头疼，甚至不会说话的孩子也能学会用大声啼哭到达自己的目的，哄来哄去总也哄不好，父母难以好好休养生息。
而科学研究发现，受过胎教的宝宝心理行为健康。这些宝宝一般情绪比较稳定，总是乐呵呵的，非常活泼可爱，夜里很少哭闹。爸爸妈妈会觉得宝宝好带，与整天笑呵呵的宝宝在一起，家人也会发现有无限乐趣。
除了在胎儿时期，古人愿意通过“母德母行”层面来间接胎教，刚刚出生的婴幼儿也会早早地引导“规矩和礼仪”。
《颜氏家训》中这样写——
夫上智不教而成，下愚虽教无益，中庸之人，不教不知也。古者圣王，有胎教之法，怀子三月，出居别宫，目不邪视，耳不妄听，音声滋味，以礼节之。书之玉版，藏诸金匮。子生咳提，师保固明孝仁礼义，导习之矣。凡庶纵不能尔，当及婴稚识人颜色、知人喜怒，便加教诲，使为则为，使止则止，比及数岁，可省笞罚。
父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。
这段话的意思是——
古时候的圣王，也有胎教的做法，怀孕三个月的时候，出去住到别的好房子里，眼睛不能斜视，耳朵不能乱听，听音乐吃美味，都要按照礼义加以节制，还得把这些写到玉版上，藏进金柜里。（也就是前文提到的周文王母亲怀胎之仪）。
到胎儿出生还在幼儿时，担任师和保的人，就要讲解孝、仁、礼、义，来引导学习。
普通老百姓家纵使不能如此，也应在婴儿识人脸色、懂得喜怒时，就加以教导训诲，叫做就得做，叫不做就得不做，等到长大几岁，就可省免鞭打惩罚。只要父母既威严又慈爱，子女自然敬畏谨慎而有孝行了。
孟母断机教育幼儿一千多年前的《黄帝内经》也有关于胎教的论述，以后如《千金要方》、《颅囟经》等不少著作都有记载着孕妇孕期的保健和养胎、护胎的知识，建立了“外象内感”“因感而变”的独特中医理论。
看了以上这些，还会怀疑胎教的作用吗？这些事例真正说明的“教育要趁早”。虽然不可能因此即可培养出一个小天才，真正成才还需要后天的综合因素，但是，“三岁看大、七岁看老”这样的古训可不是白说的。